明清两代定都北京，御寒就成了他们首要解决的大问题，但我国自古多能工巧匠的建筑师，很快，他们想到了一个好办法，那就是妙用墙壁给紫禁城“供暖”，那紫禁城内的建筑大多都是以院落为单位，而每一院落都有一道道的墙隔开，就这么多墙的阻隔，还真抵抗了不少寒冷。

网络配图

　　还有，这皇宫里的墙壁都砌成了空心的“夹墙”，这种墙也俗称为“火墙”。每道墙的墙底都会挖一个火道，炭口设在殿外的廊檐下，每当往炭口塞进烧上的木炭，那热力就会顺着夹墙四处扩散，热量均匀的温暖整个大殿。为了让这热力扩散畅通，火道的尽头都会设有气孔，对于烟气的排放，那都是在台基下排放。这火道还能直通皇上的御床下，宫殿内的人，炕床下也都设有，这就将整个宫殿变成了温暖如春的“暖阁”。

网络配图

　　此外，紫禁城内的宫殿大多都设有火炕，这就解决了宫内人坐卧起居的问题，这宫殿内的火炕大致和现在北方农村的差不多。建筑师还将这火炕的原理应用在暖阁上，据慈禧太后身边宫女的回忆，她说这宫殿建筑都是悬空的，就如同如今楼房的地下室，在冬天都会用铁制的辘轳车把烧上的炭运来，然后倒到地下室去，这屋子里的人就会感觉在暖炕上一样温暖舒服。

网络配图

　　那些帝后嫔妃们还拥有其他的取暖利器，那就是炭炉和手炉。这炭炉也叫熏笼，都制作得十分的精美，它是由盆和笼两部分组成，这些大的熏笼能重达数百斤，高度也有1米多，更为精美的熏笼有青铜镀金的或者是掐丝珐琅的，十分的华美。

　　明清两代皇宫里，还设有惜薪司，这是专门负责宫中薪炭的机构，专为宫内人居住的地方烧炭暖坑的。