对于盛行“一夫多妻”制的古代来说，男人身体可谓是至关重要。

从古至今，古代各个时期的君主们，大多都是“三宫六院，七十二妃”。因此，皇帝为了自己的子孙昌盛，天天都要消耗精力，以身体健康作为渲淫的资本。

长年累月，积劳成疾。纵然每天山珍海味，各种营养滋补，恐怕都难以应付。一旦性功能减弱，势必要在壮阳上大做文章。

那时候，还没有发明伟哥，只能服用起阳的春药，或是吃一些增强血液循环的鹿茸、牛鞭、淫羊霍之类的壮阳食物。然而，频繁的性生活，毕竟会影响“龙体”的健康。所以，历代的帝王们虽然享尽荣华富贵，天天穷奢极欲。然而保养再好，也都很少长寿。这，肯定是与长期纵欲与服用壮阳药物有关。

在中国，儒教从汉代起，一直都很有影响，具有重要的地位。儒教提倡“忠孝”，讲究“血统”与“传宗接代”。所谓“不孝有三，无后为大”。为了让帝脉旺盛，多生“龙子龙孙”。

因此，皇帝的“性福”，总是受到拥戴与鼓励的。另外还有道教，在历史上，道教曾多次大起大落，在各个朝代，都受到一些帝王们的宠爱，深受尊崇。如宋徽宗就喜欢将自己当作道长修行，金朝皇帝则曾将道教全真派的丘处机召到中都讲学。元朝的成吉思汗更是将道教尊为“国教”，全力支持，明朝的历代皇帝，更是痴迷其中。究其原因，一方面固然因为其教义有着一定的道理，获得当权者的支持与信任。

另一方面，皇帝的纵欲也可能与道教擅长炼丹、采阴等“房中术”有关。所谓“炼丹”，便是制作壮阳的“土伟哥”。从金石、汞、硫磺等成分中，经炉火中炼成丹药。这些丹药，大多燥热异常，毒性很大。服用以后，遍身烦躁，欲火烧身。明代的嘉靖皇帝在服用丹药后，经常折磨后宫少女。以致激起宫闱叛变，差点被十几个宫女勒死。

而他的儿子隆庆皇帝则更加荒唐，他在服用丹药后，“阳物昼夜不仆，遂不能视朝”。这些热衷于壮阳的皇帝，虽然能够朝夕御女，但最后都不免纵欲而亡。

像元朝的成宗、武宗、仁宗、惠宗，明朝的正德、嘉靖、隆庆、万历、天启等皇帝，几乎都是迷恋后宫妃嫔，不加节制，纵欲亡身，成为风流的“短命鬼”。