在中国古代，女子的地位低下，受到很多伦理道德的限制，其中，贞洁观便是贯穿整个古代历史的最为落后、对女子坑害最大的观念。

　　受贞洁观的限制，很多女子在死了丈夫之后不能改嫁，孤寡一生。所以说，在古代男子最看重的便是女子的贞洁，在男人们看来，女子一旦失去贞洁，就是跳进黄河也洗不清的破烂货，永世不得翻身。

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　　在古代，新婚之夜检验女子是否贞洁的最普遍手段便是“落红”。

　　新婚之夜检验女子是否贞洁的最普遍手段便是“落红”

　　古代卖淫业十分发达，妓女当然一般不是处女，可是嫖处女妓，为她“开苞”，可是件大事，嫖客要花十倍以至几十倍的代价。至于非处女，那当然没有处女“值钱”了，娶了非处女，要遭人耻笑。有这么一个故事：有个寡妇再嫁，有人就送上一副喜联：“花径昔曾缘客扫，蓬门今始为君开。”

　　古代男子之所以产生这种处女嗜好的偏执心理，主要还是出自私有财产观念

　　古代男子之所以产生这种处女嗜好的偏执心理，主要还是出自私有财产观念。如果妻子婚前已非处女，那么就很难保证她所生的子女是出自丈夫的血统，也很难保 证丈夫的财产不落入“野种”之手。同时，妻子既然是丈夫的私有财产，那么丈夫就要保证自己有“首次使用权”，如果是吃了“剩菜”，用了“旧货”，那会十分损害男子的自尊心。

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　　处女嗜好之所以产生的另一个原因是，中国的古人对于“童身”特别迷信，认为和童男、童女性交能驻颜养生。六朝时的性学古籍《玉房秘诀》中说：“夫男子欲得大益者当御童女。”古典小说《封神榜》中曾提到使用“万点梅花帐”(处女初次性交处女膜破裂热血染帐上)可以大破神之敌，这也说明处女之宝贵神奇。

　　在许多朝代，宫廷都要选美，由各州府选拔少女送往宫廷。选美有许多条件，例如年龄、身高、健康、容貌、身体发育程度以及种族等等，但最重要的一个条件是必须是处女。如果把非处女送进宫去，那可是大罪，因为是非处女，进入宫廷时也可能有孕，如受皇帝“宠幸”，生下的“野种”变成“龙种”，那就使皇家血脉混乱了。

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　　在中华性文化博物馆中展出了一个瓷印，上有“守珍印”几个字，是宋代州府选美送往宫廷时，证明某个女子是处女的凭证。把这个印蘸上朱砂，盖在女子臀部，不易脱落，这就算“产品合格”证明了。

　　在古代民间，常以初夜是否“见红”来检验新娘是否处女。丈夫在和新娘第一次性交后，要以染上血的手帕以示亲友，表明所娶的是“黄花闺女”、“原装货”，于是大家一片欢呼。